El fallo cardíaco se define como una condición en la cual el corazón no logra darle al cuerpo lo que éste necesita. Esto no es lo mismo que un ataque al corazón, lo cual piensa mucha gente, es un problema por sí solo. De hecho, la insuficiencia cardíaca es uno de los problemas médicos más difíciles y costosos que tratan los médicos. El corazón puede fallar de varias maneras. Las situaciones que conducen a la insuficiencia cardíaca son complicadas, pero básicamente se puede separar el problema en dos categorías: un corazón débil y un corazón rígido. En la medicina, llamamos a estas dos categorías por los términos que utilizamos para describir la manera en que funciona el corazón: sistole o fallo sistólico, y diastole or fallo diastólico (disfunción diastólica).
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Función normal del corazón
Sístole
Griego para "enviar a", la palabra para la acción de compresión del corazón. Cuando el corazón se aprieta, envía sangre hacia el cuerpo.
Diástole
Griego para "ampliar" o "separado", la relajación del músculo del corazón después de que éste aprieta. Cuando el corazón se expande, "chupa" la sangre de los pulmones.
¿Como ocurre el fallo cardiaco?
La insuficiencia cardiaca sistólica ocurre cuando el corazón no puede comprimir. La insuficiencia cardiaca diastólica ocurre cuando el corazón no puede relajarse.
Para la mayoría de las personas, es fácil imaginarse un corazón que no cumple con su trabajo porque no puede comprimir bien. Pero a muchas personas les cuesta entender por qué causa un problema que éste no pueda relajarse. También, se podría pensar que la forma diastólica de la insuficiencia cardíaca es rara, pero este no es el caso. Alrededor de la mitad del los casos que los médicos ven en el hospital son de tipo diastólico. A pesar de que estas sondos situaciones muy diferentes, ambas pueden causar los mismos síntomas. Una persona que ha estudiado los síntomas de la insuficiencia cardíaca pueden reconocerlos; se describen en otra tableta. También es importante darse cuenta de que estas dos formas de insuficiencia cardíaca no necesariamente suceden solas. El corazón puede fallar en ambos sentidos a la vez.
¿Cómo mueve sangre el corazón hacia el resto del cuerpo?
Imagina una pelota de tenis con un agujero en un lado. Si apretamos la pelota de tenis, ésta se vuelve más pequeña y el aire que estaba adentro es empujado hacia afuera a través de ese agujero. Entonces, mientras la bola se expande otra vez, aspira todo el aire hacia adentro a través del agujero. El corazón funciona de la misma manera. Piense que el corazón es como un músculo en forma de bola. Cuando el músculo del corazón se comprime, se hace más pequeño, así la sangre que tiene dentro se empuja hacia afuera bajo presión. Después que se comprime, el corazón se relaja y se expande llenándose de sangre fresca que está lista para ser empujada hacia afuera otra vez. El corazón empuja la sangre hacia fuera cuando se comprime, luego extrae la sangre de los pulmones cuando se relaja. Trabaja todo el día para mantener la sangre moviéndose a través del cuerpo.
¿Cómo puede fallar tu corazón?
El término "F.C.C." o fallo cardíaco congestivo no especifica qué tipo de insuficiencia cardíaca tiene una persona. "Congestivo" describe el hecho de que los síntomas que produce son causados por la acumulación de agua en los pulmones y el resto del cuerpo.
Fallo cardíaco sistólico: El corazón no comprime bien
Si el corazón no puede comprimirse, entonces no puede empujar la sangre hacia afuera de sí mismo. Esto hará que la sangre se acumule en los pulmones, inundándolos. Aproximadamente la mitad de las personas con insuficiencia cardíaca tiene un corazón que no puede comprimirse bien. Esto sucede por una variedad de razones, más comúnmente después de que un infarto daña parte del músculo del corazón.
Fallo cardíaco diastólico: El corazón no se relaja bien
A veces el corazón se vuelve duro y rígido, por lo que no es capaz de relajarse. Esto significa que el corazón no puede extraer sangre de los pulmones. Aproximadamente la mitad las personas que sufren de insuficiencia cardíaca tienen este problema donde el corazón no puede relajarse bien. La condición ocurre por varias razones, pero se presenta con más frecuencia en las personas mayores y aquellos con hipertensión prolongada y diabetes mal cuidada.
Independientemente del mecanismo que cause el fallo cardíaco, sea sistólico ó diastólico, los síntomas del fallo cardíaco son los mismos.
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