La insuficiencia cardíaca, también conocida como el fallo cardíaco, es una condición médica común que requiere atención y un seguimiento estrecho con tu médico. Discutiremos cómo la insuficiencia cardíaca congestiva causa síntomas y cuáles son los signos y síntomas de insuficiencia cardíaca conjestiva que todos deben reconocer.
¿Qué causa los síntomas de la insuficiencia cardíaca?
El corazón es el motor de nuestro cuerpo; nos mantiene vivos impulsando la sangre hacia donde se necesita. Si nuestro corazón está dañado, puede perder su capacidad para mover la sangre. Cuando esto sucede, otras partes del cuerpo como los riñones y el cerebro padecerán de una caída en la presión sanguínea. Debido a que el cuerpo no funciona bien con la presión baja, estos otros órganos tratarán de elevar la presión sanguínea aumentando la cantidad de agua en el interior del cuerpo. Esto es útil en una situación en la que la presión sanguínea baja es temporal. Para entender esto mejor, piensa en la época de las cavernas.
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Imagina un hombre de las cavernas cazando para alimentarse. Si ocurriera un accidente y él se lastimara y perdiera mucha sangre, esto haría que la presión sanguínea baje. Los riñones y el cerebro se pondrían en acción y aumentarían la cantidad de agua dentro de su cuerpo. Este aumento en el agua ayudaría a elevar la presión sanguínea y a mantener al hombre de las cavernas vivo hasta que se recupere de sus lesiones. Cuando el motor cardiaco falla, la presión sanguínea baja es más que temporal. Esto conduce a una acumulación anormal de agua que continúa a lo largo del tiempo. Eventualmente, este exceso de agua se convierte en un problema.
Síntomas de Fallo Cardíaco: Cosas que Podemos Medir
Presión Alta:
La insuficiencia cardíaca no suele ser la causa de la afección médica llamada hipertensión, pero los pacientes con insuficiencia cardíaca pueden desarrollar presión arterial alta. Esto sucede porque los mecanismos que el cuerpo tiene para ayudar al corazón que falla también implican retención de agua y un "aumento gradual" del mismo sistema que el cuerpo tiene que regula la presión arterial normal.
Frecuencia cardíaca rápida:
El trabajo que hace el corazón, conocido como el "gasto cardíaco", se puede estimar multiplicando la cantidad de sangre exprimida por la velocidad con la que el corazón late. Si el músculo cardíaco es débil y no puede expulsar mucha sangre, una de las formas en que lo compensa es aumentando la rapidez con que late.
Aumento de peso:
Al percibir un pequeño flujo de sangre proveniente de un corazón defectuoso, los riñones activan la liberación al cuerpo de hormonas como la aldosterona y la vasopresina. Estas hormonas actúan sobre los riñones mismos haciéndoles que retengan agua y eleven la presión sanguínea. Los pacientes con insuficiencia cardíaca pueden ganar cantidades impresionantes de peso en cortos períodos de tiempo
Síntomas de Fallo Cardíaco: Cambios Físicos
Piernas hinchadas:
A medida que el corazón pierde fuerza, no logra mover la sangre de la circulación venosa hacia la circulación arterial. Las venas de los muslos y las pantorrillas se expanden para acomodar toda la sangre. El componente fluido de la sangre se mueve hacia el espacio exterior de las venas y la piel circundante y hace que la piel se hinche. Esto hace que las piernas sean grandes y pesadas.
Un Vientre Crecido:
Del mismo modo que el líquido se acumula debajo de la piel de las piernas, también se puede acumular debajo de la barriga. A diferencia de las piernas, puede ser mucho más difícil notar un vientre crecido. Esto es algo que a veces puede confundirse con el aumento de peso relacionado con comer en exceso.
Abultamiento de las Venas del Cuello:
Las venas abultadas del cuello son, de hecho, uno de los marcadores más importantes de la insuficiencia cardíaca que los doctores usan para determinar el estado de un paciente que la padece. A medida que el corazón falla, las venas que llevan sangre al corazón se hinchan. El cuello se encuentra justo al lado del corazón y ofrece una ventana a la función del corazón.
Síntomas de Insuficiencia Cardíaca Congestiva
Fatiga:
La fatiga, o sentirse cansado todo el tiempo, es una de las cosas más comunes de las que se quejan los pacientes con insuficiencia cardíaca. Esto sucede para ambos tipos de insuficiencia cardíaca congestiva, sistólica y diastólica. Una manera fácil de entender por qué sucede esto es simple: el corazón no puede llenar las demandas del cuerpo.
Falta de Aire con el Ejercicio:
El ejercicio requiere un corazón que pueda aumentar su trabajo para satisfacer demandas crecientes. El corazón que falla no puede hacer esto porque no puede llenarse de sangre (insuficiencia cardíaca diastólica) o porque no puede expulsar la sangre (insuficiencia cardíaca sistólica). Como los músculos que trabajan demandan oxígeno que el corazón no puede brindar, la persona puede sentirse sin aliento con un mínimo de ejercicio.
Falta de Aliento en Reposo:
Este es un signo ominoso que puede indicar una insuficiencia cardíaca en su etapa final. Sucede debido a que el corazón está tan débil que ni siquiera puede satisfacer las demandas de un cuerpo en reposo. Esta es una situación que debe tomarse en serio. Una persona que lucha con falta de aire en reposos debe ser llevada a la sala de emergencias.
Falta de aire al acostarse
Además de estos, una persona que sufre de fallo cardiáco puede notar que acostarse en la cama se volverá muy difícil ya que causará dificultad para respirar, un síntoma que los médicos llaman "ortopnea"; la persona puede necesitar 3 o 4 almohadas para poder dormir. También pueden encontrarse despertando en el medio de la noche sintiendo que no pueden respirar. La combinación de estos síntomas debe alertar a una persona que nunca los ha tenido antes, de que podría estar sufriendo de insuficiencia cardíaca. Para los pacientes que ya saben que tienen un corazón débil, estos síntomas deben alertarlos para pedir atención médica.
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